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只是，之前顺军没有南下之前，都元帅府对于扬州百姓还是多以抚慰为主，表示扬州百姓想要什么都可以谈。但是现在李自成真的南下抵达了扬州城后，却又开始同这些扬州百姓的代表们保持距离了，这让扬州城内的官绅们有些无所适从了。
因此当晚扬州士绅们就聚集在了马鸣騠的衙门里，向着陪同李自成南下的推官汤来贺、乡绅王傅龙提出了疑问，询问这两位扬州城的代表在淮安是和都元帅府怎么谈的。
王傅龙为自己辩解道:“余和汤推官此次前往淮安，完全是照着同各位商定的条件去谈的，陛下听了我们提出的意见也没表示不同意啊。我记得，陛下当时是这样回复我们的:扬州百姓的意愿就是朕的意愿，只要是扬州百姓提出的意见没有损害到他人和国家的利益，那么朕没什么可反对的。”
乡绅吴仁趾就疑惑的问道:“既然都已经讲好了条件，那么陛下为什么今日又不接受我等的好意，非要住到大明寺去?大明寺的环境虽然清幽，但是什么享受都没有啊。而且陛下也拒绝了我们派遣女使去服侍他的好意。这是不信任我们吗?”
王傅龙一时语塞，边上的汤来贺终于开口说道:“陛下不是不接受我们的好意，而是认为我们今日派出的代表并不能代表全体扬州百姓。因此，他希望扬州百姓能够派出真正的代表去觐见自己。”
汤推官的话，就像是往水塘里丢了一颗石头，这下房间内突然就变得沸反盈天了。在场的几十名士绅们大为不满的反问，为什么他们不能算是扬州百姓的代表?扬州城能够从高杰军、刘泽清军等手中保全下来，难道不正是他们四处奔走并出钱粮招募乡兵的结果吗?
对于这些士绅表露出来的不满，汤来贺只是闭目养神，完全没有出声理会，似乎刚刚激怒了士绅们的并不是自己一样。就在这个时候，马鸣冁终于出声叫停了士绅们的嚷嚷，作为衙门的主人和本土士绅的领袖，大家还是要给这位马副使一个面子的。
马鸣冁看了众人一眼，脸上虽然有些不快，但还是告诫道:“高杰部的李成栋军，也是以勇猛著称的了，但是顺军一到他就投降了，为什么?因为李成栋军围攻只有数百人的顺军，连连遭受挫败，连自己的大营都丢了根据那些在场参战的乡兵所言，这一仗并不是李成栋军派出的都是老弱军士才受挫的,而是顺军实在太强，数百人作战时行如一人，故所向披靡。我们的乡兵首领对我说，顺军非人力可当，若是换了乡兵同顺军对阵，恐怕失败的还要更惨一些。
一个高杰就已经让我们难以抵挡了，难道诸位还打算得罪实力更强的永昌陛下吗?更何况，现在太子和永昌陛下一体，永昌陛下并非没有强行接管扬州的名义，若是永昌陛下打着太子的名义入城，到时候百姓未必会去阻挡，我等岂不成了反对太子的罪臣?”
马鸣臊虽然籍贯汉中，但他家是几代在扬州经营盐业的陕商，同本地士绅交往很深，因此能够成为本地士绅的领袖。此时马鸣注的话虽然不怎么入耳，但还是让一干士绅都冷静了下来。
高杰军在扬州郊外的肆虐，对扬州带来的一大影响就是，原本热衷于功名或个人享受的扬州士绅豪商开始团结了起来，以对抗藩镇对地方上的掠夺和控制。而这种对于地方事务的参与，也极大的刺激了这些士绅的权力欲望，使得他们开始产生，扬州是扬州人的扬州的想法。
派出汤贺来、王傅龙前往淮安拜见李自成，这些扬州士绅们的本意就不是让李自成来接管扬州，而是希望李自成能够帮助他们驱逐高杰军这样的藩镇，他们也愿意向李自成支付一笔钱粮，作为顺军保护扬州的费用。
之前李自成的宽容姿态，还是给了这些士绅们一种错觉，认为他们已经同李自成达成了某种协议。但是今次李自成抵达扬州表现出的态度，却并没有承认协议的意思，心中失落的士绅们才会聚集在这里质问两名代表不过马鸣嗑的出声告诫，终于让这些士绅有所清醒了过来,扬州终究还是朝廷的扬州，虽然此前因为朝廷没有真正的确立起来,所以给了他们控制扬州城的机会。可现在李自成既然携太子南下，这也就意味着大顺的朝廷是真立起来了，这个时候在李自成面前索要扬州的自立权力，无疑就是在同朝廷做对了。
压制住了这些士绅后，马鸣臊才向着汤贺来问道:“永昌陛下，究竟要什么样的代表?”
汤贺来想了想便说道:“淮安城有72坊，每一坊都推选出了一名代表参加议事会。又淮安有漕军和盐丁两大群体..."
认真听完了汤贺来的介绍后，有士绅不由松了口气道:“原来是这么个代表法，我还以为是什么代表呢。可这每一坊公推，最终不还是得推选最有势力和最名望的缙绅么，难道不还是落在我们头上?颇有脱了裤子放屁的意思。"
马鸣冁则皱起了眉头说道:“让百姓公推代表?这恐怕是开了个